【原文】民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。
【注释】从事：做事。几成：接近成功。几，将近。败之：使它失败、把它办坏。慎终如始：谨慎地对待收尾，如同对待开头一样。
【今译】人们做事情，常常在接近成功的时候功败垂成。如果能够在事情快要完成的时候，仍像开始时那样谨慎小心，就不会有办坏、失败的事情了。
【讲解】老子敏锐地指出了人们做事常见的通病：开头兢兢业业，越到接近成功越松懈大意，结果功亏一篑。因此他提出「慎终如始」——自始至终保持谨慎认真的态度，方能善始善终、避免失败。
民之从事，常于几成而败之（道德经·第六十四章）
赏析
「慎终如始，则无败事」是《道德经》中极富现实指导意义的名句，精辟地道出了「善始善终」的处世智慧。老子洞察到人性的弱点：做事往往虎头蛇尾，越是临近成功，越容易滋生松懈、骄傲和大意，结果「常于几成而败之」，功亏一篑、前功尽弃。为此，他提出「慎终如始」的告诫——要像重视开头一样重视结尾，自始至终、一以贯之地保持谨慎认真、戒骄戒躁的态度。这一思想启示人们：成功往往取决于最后的坚持与谨慎，越到关键时刻、收官阶段，越不可掉以轻心。它与「行百里者半九十」的古训异曲同工，至今仍是激励人们坚持到底、善始善终的宝贵箴言。