【原文】曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。
【注释】曲：委曲、弯曲。全：保全。枉：屈就、弯曲。直：伸直。洼：低洼。盈：充满。敝：破旧。新：更新。少则得：欲望少反而有所得。多则惑：贪多反而迷惑。
【今译】委曲反而能够保全，屈就反而能够伸展，低洼反而能够充盈，破旧反而能够更新，少取反而能够多得，贪多反而会招致迷惑。
【讲解】老子在此连用一系列对立转化的例子，阐明「相反相成、以退为进」的辩证智慧：看似不利的「曲、枉、洼、敝、少」，反而能通向有利的「全、直、盈、新、得」。这启示人们要善于从反面着眼，以柔求全、以退为进。
「曲则全，枉则直」是《道德经》中富含辩证智慧的名句，老子以「曲、枉、洼、敝、少」这些看似消极不利的状态，反而通向「全、直、盈、新、得」的积极结果，深刻揭示了对立双方相反相成、相互转化的规律。它告诉人们：委曲能保全，屈就能伸展，谦下能充盈，弃旧能更新，寡欲能有得——真正的智慧，往往在于能从反面着眼、以退为进、以柔克刚、以曲求全。这种「委曲求全、以退为进」的处世哲学，并非消极软弱，而是一种审时度势、以柔韧化解刚强的高超智慧。它启示人们在为人处世中要懂得谦退包容、能屈能伸，不逞一时之强，往往能于退让中赢得更大的主动与成全，蕴含着深邃的人生哲理。