【原文】天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也；可离，非道也。
【注释】天命：上天所赋予、天赋。之谓：叫做。性：人的天性、本性。率性：遵循、依顺本性。率，遵循。道：正道、规律、法则。修道：修明、修治道。教：教化。须臾：片刻。离：离开、背离。
【今译】上天赋予人的禀赋叫做「性」（天性），遵循这天性去行事叫做「道」（正道），修明并推广这个道叫做「教」（教化）。「道」这个东西，是片刻也不能离开的；如果可以离开，那就不是「道」了。
【讲解】这是《中庸》开宗明义的第一章，阐明了「性、道、教」三者的关系及其来源：「性」是天赋的本性，「道」是遵循本性的正道，「教」是修明大道的教化。它强调「道」贯穿于日常、不可须臾离开，为全篇奠定了「尊德性、道问学、致中和」的思想基础。
「天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教」是《中庸》开宗明义的名句，是儒家心性之学的重要纲领，闪耀着深邃的哲学思辨。它以简练而严整的语言，阐明了「性」「道」「教」三者的来源与关系：「天命之谓性」——上天赋予人的禀赋、本性，即为「性」，为人性找到了神圣的根源；「率性之谓道」——遵循、依顺这天赋的善良本性去为人行事，即为「道」（正道）；「修道之谓教」——修明、彰显并推广这个「道」，即为「教」（教化）。三者层层相因、一以贯之，构建了从天性到正道、再到教化的完整体系。而「道也者，不可须臾离也」更强调，「道」贯穿于人的日用常行之中，是片刻也不能背离的根本准则。这一思想深刻地阐发了人性本善、率性合道、修道成教的儒家理念，为个人的道德修养和社会的教化提供了形而上的根据，对宋明理学乃至整个中国哲学产生了极为深远的影响，是研究中华思想文化的重要经典。